David Kenneth Harbour, 10 Nisan 1975 tarihinde White Plains, New York, ABD'de dünyaya gelmiştir. Dartmouth Koleji'nden 1997 yılında mezun olduktan sonra oyunculuk kariyerine New York tiyatro sahnelerinde başladı. 1999 yılında Broadway'de "The Rainmaker" oyunuyla profesyonel çıkışını yaptı ve 2005 yılında "Who's Afraid of Virginia Woolf?" (Kim Korkar Hain Kurttan?) oyunundaki performansıyla Tony Ödülü'ne aday gösterildi.
Kariyerinin başlarında sinema ve televizyonda çeşitli yardımcı rollerde yer aldı. "Law & Order" (Kanun ve Düzen) dizisinin farklı versiyonlarında göründü. Sinemada ise "Brokeback Mountain" (Brokeback Dağı) (2005), "War of the Worlds" (Dünyalar Savaşı) (2005) ve Kate Winslet ile Leonardo DiCaprio'nun yeniden bir araya geldiği "Revolutionary Road" (Hayallerin Peşinde) (2008) gibi filmlerde küçük ama dikkat çekici roller üstlendi. 2008 yılında "Quantum of Solace" filminde yozlaşmış CIA ajanı Gregg Beam rolünü canlandırdı.
Harbour, 2010'lu yıllarda "The Newsroom", "Manhattan" ve "State of Affairs" gibi dizilerde yinelenen roller alarak televizyondaki varlığını güçlendirdi. "End of Watch" (Tehlikeli Takip) (2012), "The Equalizer" (Adalet) (2014) ve "Suicide Squad" (Gerçek Kötüler) (2016) gibi aksiyon filmlerinde de yardımcı rollerde yer aldı.
Ancak David Harbour'ı küresel bir yıldıza dönüştüren ve kariyerinin en ikonik rolünü getiren yapım, 2016 yılında başlayan Netflix'in fenomen dizisi "Stranger Things" oldu. Dizide canlandırdığı, geçmişi travmalarla dolu ama iyi kalpli polis şefi Jim Hopper karakteri, hem izleyicilerin hem de eleştirmenlerin büyük beğenisini kazandı. Bu rolüyle 2017 ve 2018 yıllarında iki kez Primetime Emmy Ödülü'ne ve bir kez Altın Küre Ödülü'ne aday gösterildi.
"Stranger Things"in getirdiği büyük başarının ardından Harbour, sinemada başrollere geçiş yaptı. 2019 yılında, popüler çizgi roman karakterine dayanan "Hellboy" (Cehennem Çocuğu) filminin yeniden çevriminde başrol oynadı. 2021 yılında Marvel Sinema Evreni'ne katılarak "Black Widow" filminde ve daha sonra "Thunderbolts*" (2025) filminde de yer alacağı, sevilen Rus süper askeri Red Guardian (Alexei Shostakov) karakterini canlandırdı. 2023 yılında ise "Gran Turismo" filminde ve "Violent Night" (Vahşi Gece) (2022) adlı aksiyon-komedi filminde Noel Baba'yı canlandırdı.
