Arnold Alois Schwarzenegger, 30 Temmuz 1947 tarihinde Thal, Styria, Avusturya'da dünyaya gelmiştir. Yerel bir polis şefi olan Gustav Schwarzenegger ve Aurelia Jadrny'nin ikinci oğlu olan Arnold, disiplinli bir ev ortamında büyüdü. Gençliğinde futbola ilgi duysa da, henüz 14 yaşındayken ağırlık kaldırmaya ve vücut geliştirmeye yöneldi. Bu tutkusu onu sporda efsanevi bir kariyere taşıdı; 20 yaşında en genç Mr. Universe seçildi ve toplamda yedi kez Mr. Olympia unvanını kazanarak tüm zamanların en büyük vücut geliştiricilerinden biri olarak tarihe geçti. 1968 yılında, çocukluk hayali olan Amerika Birleşik Devletleri'ne göç etti ve 1983 yılında ABD vatandaşlığına kabul edildi.
Sinema kariyerine "Hercules in New York" (1970) filmindeki Herkül rolüyle adım atsa da, ağır Avusturya aksanı nedeniyle başlangıçta zorlandı. İlk ciddi dikkat çekişi, ona Altın Küre'de En İyi Çıkış Yapan Erkek Oyuncu ödülünü kazandıran "Stay Hungry" (1976) ve vücut geliştirme dünyasını tanıtan "Pumping Iron" (1977) belgeseli ile oldu. Ancak onu dünya çapında bir aksiyon yıldızı yapan yapım, epik fantezi filmi "Conan the Barbarian" (1982) oldu. Schwarzenegger'in kariyerindeki asıl dönüm noktası ve onu bir popüler kültür ikonuna dönüştüren rol ise, James Cameron'ın yönettiği bilimkurgu klasiği "Terminator" (1984) filmindeki T-800 karakteriydi. Filmdeki "I'll be back" (Geri döneceğim) repliği sinema tarihine geçti.
1980'ler ve 90'lar boyunca aksiyon sinemasının zirvesinde yer aldı. "Commando" (1985), "Predator" (1987), "The Running Man" (1987) ve "Total Recall" (1990) gibi kült filmlerde başrol oynadı. Özellikle "Terminator 2: Judgment Day" (1991), hem görsel efektleri hem de gişe başarısıyla kariyerinin zirvesi oldu. Sadece aksiyonla sınırlı kalmayan Schwarzenegger, "Twins" (1988), "Kindergarten Cop" (1990) ve "Junior" (1994) gibi filmlerle komedi türündeki yeteneğini de kanıtladı.
2003 yılında oyunculuğa ara vererek siyasete atılan Schwarzenegger, California Valisi seçildi ve 2011 yılına kadar iki dönem boyunca bu görevi yürüterek "Governator" lakabını aldı. Valilik görevinin ardından sinemaya "The Expendables 2" (2012), "The Last Stand" (2013) ve "Escape Plan" (2013) gibi filmlerle geri döndü. İkonik serisine "Terminator Genisys" (2015) ve "Terminator: Dark Fate" (2019) ile devam etti. 2023 yılında ise Netflix yapımı aksiyon-komedi dizisi "FUBAR" ile ilk kez bir senaryolu televizyon dizisinde başrol oynayarak kariyerinde yeni bir sayfa açtı. Oyunculuğunun yanı sıra başarılı bir iş insanı, yazar ve çevre aktivisti olan Schwarzenegger, Arnold Sports Festival gibi organizasyonlarla spor dünyasındaki etkisini sürdürmektedir.
